El Telescopio Espacial James Webb (JWST) acaba de regalarnos una vista sin precedentes de la galaxia IC 5332.
La imagen que aparece a continuación del telescopio James Webb muestra IC 5332, una galaxia espiral, con un detalle sin precedentes gracias a las observaciones de MIRI. Este instrumento es el único de los que lleva Webb que es sensible a la región del infrarrojo medio del espectro electromagnético, los demás instrumentos operan todos en el infrarrojo cercano.
Dicho de otra forma, la imagen del Hubble muestra regiones oscuras que parecen separar los brazos espirales, mientras que la imagen del Webb muestra más bien una maraña continua de estructuras que se hacen eco de la forma de los brazos espirales. Esta diferencia se debe a la presencia de regiones polvorientas en la galaxia. La luz ultravioleta y visible son mucho más propensas a ser dispersadas por el polvo interestelar que la luz infrarroja.
El telescopio espacial James Webb, también llamado Webb o JWST, es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense. Su extrema sensibilidad le permite captar la luz que ha estado viajando durante más 13.500 millones de años.